Directive européenne sur la responsabilité du fait des produits
La nouvelle directive sur la responsabilité du fait des produits, actuellement à l'état de projet, contient donc notamment les dispositions suivantes :
Droits à la réparation des dommages couverts
Elle réglemente les droits à dommages et intérêts de droit civil, indépendants de la faute, contre le fabricant en raison de dommages corporels, de dommages matériels et (nouvellement) de pertes de données causés par des produits défectueux.
Contrairement à la directive sur la responsabilité en matière d'intelligence artificielle, qui régit la responsabilité pour faute des systèmes d'intelligence artificielle, la directive sur la responsabilité du fait des produits régit donc une responsabilité indépendante de la faute.
La nouvelle directive sur la responsabilité du fait des produits précise également que les nouveaux produits de l'ère numérique sont couverts, par exemple les logiciels et en particulier les systèmes d'IA, c'est-à-dire les intelligences artificielles.
Dommages couverts
Les dommages couverts par la nouvelle directive sur la responsabilité du fait des produits ont également été adaptés à l'ère numérique et sont plus étendus que par le passé. En effet, les dommages résultant de la perte ou de l'endommagement de données sont expressément couverts, mais uniquement si les données ne sont pas utilisées exclusivement à des fins professionnelles.
En cas de dommages matériels, la limitation actuelle aux produits utilisés à des fins privées doit être supprimée.
Le seuil de minimis de 500 euros en vigueur jusqu'à présent doit également être supprimé, tout comme le plafond actuel.
Il convient également de noter que la responsabilité au titre de la directive sur la responsabilité du fait des produits continue à s'appliquer même après la mise en circulation du produit. Ainsi, les modifications apportées au produit suite à des mises à jour de logiciels ou à l'apprentissage automatique doivent être couvertes.
De même, un produit peut être explicitement défectueux parce que les exigences de sécurité, y compris les exigences de cybersécurité, n'ont pas été respectées.
Divulgation des preuves
Comme dans le projet de directive sur la responsabilité en matière d'intelligence artificielle, la nouvelle directive sur la responsabilité du fait des produits prévoit une obligation de divulgation selon laquelle, par exemple, les producteurs doivent mettre à la disposition de la victime les éléments de preuve qu'ils détiennent afin de lui permettre de faire valoir sa demande si celle-ci est "plausible". Cette disposition vise à compenser l'asymétrie d'information entre le producteur et la victime.
Présomption de causalité
En outre, un renversement de la charge de la preuve ou une présomption de causalité sont réglés - à nouveau de manière similaire à la directive sur la responsabilité en matière d'IA. Selon ce principe, la défectuosité du produit est d'abord présumée,
si la divulgation de preuves pertinentes n'a pas lieu malgré une demande, ou
s'il est prouvé que le produit ne répond pas à des exigences de sécurité obligatoires censées offrir une protection contre le risque du dommage survenu ou
s'il est prouvé que le dommage a été causé par un dysfonctionnement apparent du produit dans des conditions normales d'utilisation ou de fonctionnement.
Le lien de causalité entre la défectuosité du produit et le dommage est ensuite présumé s'il est établi que le produit est défectueux et que le dommage subi est d'une nature typiquement équivalente au défaut en question.
Cercle des responsables
En outre, le cercle des responsables est élargi dans les cas où ni le fabricant, ni l'importateur, ni le mandataire n'ont leur siège au sein de l'Union européenne : un prestataire de services de fulfilment est alors responsable. Ce prestataire de services de fulfilment peut être une entreprise de stockage, d'emballage, d'adressage et d'expédition du produit.
Délai de prescription
Le délai de prescription est en outre complété par un délai maximal indépendant de la connaissance de 10 ans ou de 15 ans en cas de dommages corporels non immédiatement identifiables (si, en raison d'une période de latence, un dommage corporel n'est identifiable qu'avec un certain retard).
Cet article fait partie de l'aperçu des changements actuels à l'occasion de la stratégie de l'UE en matière de données et du nouveau cadre législatif. Nous attirons votre attention sur le fait que le projet législatif n'est actuellement qu'un projet (bien qu'il soit qualifié de "final"). Il ne s'agit donc pas encore de la législation en vigueur et des modifications peuvent encore intervenir au cours du processus législatif. Toutefois, en raison des "délais de transition" raisonnables, il est d'ores et déjà nécessaire de "regarder" le droit à venir.