L'avance par la technique : abolition du privilège OEM (également) pour les pièces de rechange automobiles ?

Les pièces de rechange visibles telles que les éléments de carrosserie, les rétroviseurs extérieurs ou les feux sont souvent protégés par le droit du design. Seule la loi allemande sur le design prévoit depuis quelque temps une exception à ce principe. Les fournisseurs tiers se voient donc régulièrement refuser la possibilité de proposer des pièces de rechange qui ne modifient pas l'aspect original du véhicule. Le législateur européen prévoit désormais une solution uniforme et une libéralisation du marché des pièces détachées. De nouveaux débouchés peuvent s'ouvrir aux constructeurs.

Nouveau paquet de protection des designs de l'UE

L'UE prévoit actuellement un nouveau paquet complet de protection des designs. Celui-ci prévoit des modifications du règlement sur les dessins et modèles communautaires ("design européen") ainsi que des modifications de la directive relative aux lois nationales sur les designs. La Commission, le Conseil et le Parlement sont parvenus à un accord provisoire à ce sujet. La proposition doit toutefois encore être formellement adoptée par les différents organes législatifs. Le règlement pourrait ensuite entrer en vigueur immédiatement. Un délai de transposition de 36 mois est prévu pour la directive. Les modifications prévoient notamment une adaptation des taxes officielles, de nouvelles prestations officielles ainsi que l'interdiction de protéger des éléments du patrimoine culturel d'intérêt national (par exemple, les vêtements traditionnels ne pourront plus être protégés par le droit des dessins et modèles).

Clause de réparation pour les pièces de rechange

La nouveauté la plus importante est l'harmonisation à l'échelle de l'Union de l'interdiction de protection des pièces détachées qui font partie d'un produit complexe dont dépend l'apparence de l'élément de construction ( "clause de réparation"). Le législateur européen entend ainsi faciliter l'accès des consommateurs aux pièces détachées et libéraliser le marché. L'UE cite expressément le marché des pièces détachées automobiles comme cas d'application déterminant. Toutefois, le projet de clause est formulé de manière ouverte, de sorte que d'autres domaines d'application sont également envisageables.

En pratique, la clause permet aux fabricants tiers de proposer des pièces de rechange qui redonnent au produit complexe (c'est-à-dire à l'automobile) son apparence d'origine, à condition qu'une indication claire et visible sur le produit informe de l'origine de la pièce de rechange. Une protection par le droit des dessins et modèles n 'est pas accordée à de tels produits. Le marquage du fabricant doit permettre au consommateur de décider en connaissance de cause lequel des produits concurrents doit être utilisé pour la réparation.

Perspectives

Le projet de loi n'a pas encore été formellement adopté. Il est toutefois peu probable que des changements majeurs interviennent. Pour les fournisseurs tiers de pièces automobiles, un élargissement du portefeuille de produits et un nouvel accès au marché semblent donc possibles. Reste à savoir si cela se concrétisera rapidement. En effet, le projet de directive prévoit également des dispositions transitoires généreuses. Ainsi, les designs nationaux déjà enregistrés doivent pouvoir bénéficier d'une protection jusqu'à 10 ans après l'entrée en vigueur de la directive, nonobstant la nouvelle réglementation. Les fournisseurs de pièces de rechange originales utiliseront donc, le cas échéant, les dernières possibilités au niveau national afin d'obtenir un statut de protection aussi long que possible. Cela n'est bien sûr pas possible pour les nouveaux designs. Le règlement de l'UE sur les dessins et modèles prévoit également un effet direct pour les designs de l'UE, pour autant que l'on puisse en juger , sans dispositions transitoires.

Résumé

L'UE prévoit actuellement un nouveau paquet complet de protection des designs. Celui-ci prévoit notamment une clause de réparation en vertu de laquelle aucune protection du droit des designs ne sera plus accordée pour certaines pièces de rechange dans toute l'Union.
Des opportunités de marché s'ouvrent ainsi aux fournisseurs tiers, notamment pour les pièces automobiles, puisque la fabrication de certaines pièces n'est plus réservée aux OEM. La clause de réparation n'est pas limitée au domaine "automobile", de sorte que d'autres domaines d'application peuvent se présenter.
On peut toutefois s'attendre à ce que les fabricants utilisent des dispositions transitoires généreuses au cas par cas pour obtenir un statut de protection plus long. La modification de la loi pourrait donc avoir des effets à long terme dans certains cas. Cela ne s'applique toutefois pas aux nouveaux designs.

Mise à jour : 14.12.2023