Les licenciements dans les petites entreprises peuvent être discriminatoires en fonction de l'âge BAG 23.07.2015 - 6 AZR 457/14
La requérante, âgée de 75 ans, travaillait depuis 1991 dans un cabinet médical de groupe en tant que secrétaire médicale. Elle a été licenciée le 24 mai 2013 pour le 31 décembre 2013, la lettre précisant notamment que la requérante avait "entre-temps droit à la retraite". À cette date, outre la requérante, trois autres collaboratrices étaient employées, qui n'ont pas été licenciées. Le licenciement a été motivé par une restructuration du cabinet, principalement du secteur du laboratoire, dans lequel la requérante travaillait principalement.
Par sa plainte, l'ancienne secrétaire médicale a demandé une indemnisation au motif qu'elle avait été victime d'une discrimination fondée sur l'âge lors de son licenciement. La défenderesse a justifié son comportement en expliquant que la lettre avait été rédigée de manière amicale. Les raisons du licenciement sont la suppression de 70 à 80% des activités de laboratoire. En outre, la requérante dispose d'une qualification inférieure à celle des autres employés.
Après que la plainte ait été rejetée par les deux premières instances, le Tribunal fédéral du travail a donné raison à la plaignante. Le tribunal a considéré que le licenciement constituait un traitement défavorable fondé sur l'âge en vertu de l'article 7, paragraphe 1, de l'AGG. Le procès a été renvoyé au tribunal régional du travail afin de déterminer s'il existe un droit à indemnisation et, dans l'affirmative, quel en est le montant.
Dans les petites entreprises de moins de 10 travailleurs, la loi sur la protection contre le licenciement ne s'applique pas. Un licenciement dans une petite entreprise ne nécessite donc pas de motif de licenciement lié à la personne, au comportement ou à l'exploitation. En règle générale, l'employeur peut licencier sans "véritable" motif de licenciement. Le licenciement est simplement soumis à un contrôle général de proportionnalité. Il convient toutefois de noter que la protection spéciale contre le licenciement des personnes gravement handicapées, des femmes enceintes ou des salariés en congé parental s'applique également aux petites entreprises et qu'un tel licenciement n'est possible qu'avec l'accord de l'autorité compétente. Dans les entreprises de plus de 10 salariés, seuls les licenciements pour motif personnel, d'exploitation ou de comportement peuvent être prononcés. Ces motifs de licenciement sont soumis à des exigences nettement plus élevées.